茅の輪くぐりとは？正しい回り方・唱え言葉と由来を徹底解説

初夏の神社を訪れると、鳥居や参道の中央に突如として現れる青々とした巨大な草の輪。これが毎年6月に執り行われる神事「茅の輪（ちのわ）くぐり」です。「見かけたことはあるけれど、正しいくぐり方や唱え言葉がわからない」「何のために回るのか由来を知らない」という参拝者も少なくありません。

古来より日本人が大切に受け継いできたこの儀礼は、単なる季節のイベントではなく、半年間の罪や穢れ（けがれ）を清め、無病息災を祈る深い精神文化に根差しています。知っておくべき正しい「八の字」の回り方、神話に基づく蘇民将来の由来、神社別の実施時期や参拝マナーに至るまで、現場の取材知見と歴史的背景を交えて詳しく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：茅の輪くぐりは毎年6月30日の「夏越の祓（なごしのはらえ）」で行われる、心身の穢れを祓い無病息災を願う伝統神事。
• 要点2：回り方は「左・右・左」の順で八の字を描くのが基本作法であり、所定の和歌や唱え言葉を心の中で唱えながらくぐる。
• 要点3：「輪の草を引き抜いて持ち帰る」のは他人の穢れを持ち帰る行為であり厳禁。正しい知識とマナーで心身をリフレッシュさせることが肝要。

【基本解説】茅の輪くぐりとは？夏越の祓の意味と神話に宿る由来

茅の輪くぐりとは、チガヤ（茅）というイネ科の植物で編んだ直径2メートル前後の大きな輪をくぐり抜けることで、知らず知らずのうちに身についた半年間の罪や穢れを祓い清める神事です。神道において1年は前半と後半の2つの節目に分かれており、6月30日に執り行われる「夏越の祓（なごしのはらえ）」、そして12月31日の「年越の祓（としこしのはらえ）」という二大神事（大祓）が連綿と受け継がれてきました。

特に夏越の祓は、本格的な夏を迎えるにあたって疫病や風土病が流行しやすかった旧暦6月の気候的背景と深く結びついています。古来、農耕民族であった日本人にとって、夏の暑気や病魔を乗り越えることは生命に直結する重大事でした。そこで強力な生命力と殺菌・魔除けの力があると信じられていたチガヤを用い、神前で身を清める儀礼が定着したとされています。

この神事の起源は、8世紀初頭に編纂された『備後国風土記』逸文に記された「蘇民将来（そみんしょうらい）」の説話に遡ります。旅の途中で宿を求めた武塔神（むとうしん／素戔嗚尊・スサノオノミコトの化身）を、裕福な弟の巨旦将来（こたんしょうらい）は冷遇して断りましたが、貧しい兄の蘇民将来は温かくもてなしました。神はその善行に感謝し、「後の世に疫病が流行したときは、茅の輪を腰に着けていれば災厄を免れるであろう」と授けました。その後、疫病が村を襲った際も蘇民将来の一族だけが助かったという伝承が、現在の茅の輪くぐりによる「疫病退散・無病息災・家内安全」のご利益の原点となっています。

【実践手順】間違えやすい「左・右・左」の回り方と唱え言葉の作法

境内に設けられた茅の輪を前にした際、最も多くの方が戸惑うのが「どの順番で何回くぐるのか」という点です。基本となるのは「左回り → 右回り → 左回り → 正面本殿へ」という八の字を描く4ステップです。神道において「左」は陽、「右」は陰を表し、左から始めることで清浄な生気を体内に取り込む意味が込められています。

具体的な歩行手順は以下の通りです。

1. 茅の輪の正面に立ち、軽く一礼して左足から踏み入れて輪をくぐり、左側へ回って元の正面に戻る。
2. 再び正面で一礼し、右足から踏み入れて輪をくぐり、右側へ回って元の正面に戻る。
3. もう一度正面で一礼し、左足から踏み入れて輪をくぐり、左側へ回って元の正面に戻る。
4. 最後に正面で一礼し、左足から踏み入れてそのまま真っ直ぐ通り抜け、本殿の拝所へ進んで通常通りの「二礼二拍手一礼」で参拝する。

また、輪をくぐる最中には「唱え言葉（となえことば）」を小声または心の中で反芻するのが正式な作法です。神社によって案内板に掲示されている文言は異なりますが、代表的なものとして以下の3パターンが広く用いられています。

最も親しまれているのは、拾遺和歌集にも収められている和歌です。
「水無月の 夏越の祓する人は 千歳の命 のぶといふなり」
（意味：6月の夏越の祓を行う人は、寿命が千年も延びるかのように長く健やかに生きられるといわれている）

次によく用いられるのが、神道の根幹を成すシンプルな祓詞です。
「祓へ給ひ 清め給へ 守り給へ 幸へ給へ」
（はらへたまひ きよめたまへ まもりたまへ さきはへたまへ）

さらに格式高い神社では、『蘇民将来』の伝承をそのまま唱える形式や、神職が一斉に奏上する『大祓詞（おおはらえのことば）』の要約を唱える場合もあります。
「蘇民将来の子孫なり」（そみんしょうらいの しそんなり）
どれを唱えるべきか迷った際は、境内の茅の輪脇に設置されている説明看板の指示に従うのが最も確実です。

【比較検証】夏越の祓を彩る神事・風習データ徹底比較

夏越の祓の期間中、神社境内や周辺の和菓子店では茅の輪くぐり以外にも複数の厄落とし行事や伝統習慣が行われます。それぞれの目的や費用目安、特徴を比較整理しました。

【時期と名所】茅の輪くぐりはいつ？全国の有名神社と参拝事情

「茅の輪はいつ行けばくぐれるのか」という時期について、本祭となる夏越の大祓は毎年6月30日に執行されます。ただし、参拝者の集中を緩和する目的や初夏の風物詩として楽しんでもらうため、多くの神社では6月下旬（おおむね6月20日前後）から7月上旬（七夕前後）まで茅の輪を常設しています。

近年では猛暑対策として早朝参拝を推奨する神社が増加しており、朝6時〜8時台の清々しい空気の中でくぐる参拝者が目立つようになっています。全国で特に茅の輪くぐりが有名な神社としては、以下が挙げられます。

・京都・上賀茂神社（賀茂別雷神社）：境内の「ならの小川」で行われる人形流しとともに、古式ゆかしい夏越神事が名高い。
・京都・北野天満宮：直径約5メートルにも及ぶ京都最大の巨大な茅の輪が楼門に掲げられ、圧巻の景観を誇る。
・東京・神田明神（神田神社）：都心のビジネス街にありながら、仕事始め後半の厄除けを祈る会社員で長蛇の列ができる。
・東京・明治神宮：原宿の杜に設置され、外国人観光客も日本文化体験として多く列を作る。
・大阪・住吉大社：国宝の本殿前で神職や巫女が茅の輪をくぐる勇壮な神事が執り行われる。

SNSや参拝者の口コミを検証すると、「6月30日当日の夕方は1時間待ちの行列ができたが、数日前のお昼前はスムーズにくぐれた」「雨上がりはチガヤの香りが濃く立ち上り、より神聖な心地がした」といった声が寄せられています。混雑を避け、落ち着いて作法に集中したい場合は、6月30日当日を外した平日の午前中を狙うのが賢明です。

一般に知られていない参拝マナーとネットの誤解

神社関係者や民俗学の専門家が毎年注意喚起を行っているのが、ネットや一部の誤った口コミで広まった「茅の輪の草を引き抜いて持ち帰る」という重大なマナー違反です。

「茅の輪の茅をお守り代わりに持ち帰るとご利益がある」という噂を信じ、輪のチガヤを故意に引き抜いていく参拝者が後を絶ちません。しかし、茅の輪は参拝者全員がくぐり、各自の「罪・穢れ・病魔」を吸着させている身代わりの装置です。つまり、そこに刺さっている草を抜き取る行為は、「他人の厄や穢れを自ら進んで家に持ち帰ること」に他なりません。

神社側も「輪の草を抜かないでください」と張り紙を掲示して対策を強化しています。自宅に魔除けを持ち帰りたい場合は、社務所で正規に頒布されている「ミニ茅の輪守」や「蘇民将来符」の木札を授与してもらい、玄関先に飾るのが正しい信仰の形です。

また、列に並んでいる最中に前の人に密着しすぎず、前の人が「八の字」を回り終えて本殿へ進んでから自分がくぐり始めるという「間合いの確保」も大切な参拝マナーです。焦って前の人と同時に輪を回ると、正面で行き交う際に接触事故の原因となります。

【プロの結論】民俗学・心理学的視点から読み解く「節目リセット」の効用

茅の輪くぐりをはじめとする夏越の祓は、単なる迷信や古い因習にとどまらず、人間のメンタルヘルスや社会生活における「心理的区切り（フレッシュスタート効果）」として極めて合理的な仕組みを持っています。

現代人は日々の仕事や人間関係、情報過多によって慢性的な精神疲労や小さな後悔を蓄積しがちです。民俗学が説く「ハレ（非日常・清浄）」と「ケ（日常・枯れた状態）」の循環において、日常生活で気力が枯れることを「気枯れ＝穢れ」と呼びました。茅の輪をくぐるという身体的なアクションを通じ、「今日を境にこれまでの半年間をリセットし、明日からの半年間を新しい自分で歩む」という強い自己暗示と認知的境界線を引くことができます。

【茅の輪くぐりを特におすすめしたい人】
・上半期に仕事や私生活でトラブルが続き、運気の停滞を感じている人
・夏場の体調管理やメンタルの落ち込みを予防し、心身をシャキッと切り替えたい人
・伝統文化の作法に触れ、マインドフルネスのような静寂の時間を持ちたい人

【おすすめできない参拝姿勢】
・「草を持ち帰れば勝手に幸運が舞い込む」といった他力本願やマナーを無視した行動をとる人
・混雑時にイライラしながら列を乱し、他者への配慮を欠いたまま形だけくぐる人

茅の輪は自分自身の内面を見つめ直し、清らかな状態へ立ち返るための鏡のような存在です。敬意を持った丁寧な参拝こそが、真の心身の健康とご利益を引き寄せます。

【茅の輪 くぐり と は】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：茅の輪くぐりは喪中（忌中）の期間でも行ってよいですか？
A1：神道では死を「穢れ（気枯れ）」と捉えるため、親族が亡くなってから50日間（忌中）は鳥居をくぐることや神社参拝そのものを控えるのが通例です。忌明け（50日祭以降）であれば参拝して茅の輪をくぐっても問題ありません。気になる場合は手前で一礼し、社務所で確認することをおすすめします。

Q2：茅の輪をくぐる際、服装に決まりやタブーはありますか？
A2：一般的な神社参拝と同様、過度に露出の高い服装やサンダル履きは避け、清潔感のある身なりが望ましいとされます。ただし、日常の参拝であればカジュアルな普段着で差し支えありません。足元が安定した靴を選ぶと、八の字の歩行がスムーズに行えます。

Q3：近所の神社に茅の輪がない場合、夏越の祓はどうすればいいですか？
A3：すべての神社に茅の輪が設置されるわけではありません。茅の輪がない神社でも「人形（形代）」を納める神事を受け付けている場合が多くあります。また、和菓子店で「水無月」を買い求めて自宅で食すだけでも、夏越の祓の風習と無病息災の祈りを十分に実践できます。

Q4：人形流し（形代）で身体を撫でる順番に決まりはありますか？
A4：一般的には、頭から顔、胸、両腕、両足と上から下へ撫でていくのが基本です。特に病気やケガなど不調を抱えている部位があれば、その箇所を入念に撫でてから最後に「フッ、フッ、フッ」と3回息を吹きかけて自らの罪穢れを移します。

まとめ：半年の罪穢れを祓い清らかな心身で後半を歩むために

茅の輪くぐりは、1300年以上の長きにわたり日本人が紡いできた「命を慈しみ、日常の穢れを祓う」ための知恵と祈りの結晶です。「左・右・左」の順で八の字をくぐり、唱え言葉とともに心身を整える一連の所作は、慌ただしい日常の中で自分自身を再起動させる貴重な契機となります。

6月下旬から7月上旬にかけてお近くの神社に立ち寄り、青々としたチガヤの清涼な香りに包まれながら、残り半年の無病息災と実りある日々を祈念してみてはいかがでしょうか。 （出典: 茅の輪 くぐり と は（Yahoo!ニュース））